子どもの矯正治療の目的は主に3つあります。

• 歯磨きがしづらく虫歯や歯肉炎なりやすくなる
• 食べ物がしっかりかめずに消化が悪くなる
• 出っ歯だと転んで歯が欠けやすくなる
• 受け口や開咬だとサ行やタ行が発音しづらくなる
• 見た目が悪くなり、自信を失いがちになる

メリット

• 顎の成長をコントロールすることで、より理想的な歯並びになれる
• 大人の矯正治療のときに、歯を抜かずに並べられる可能性がある
• 弱い力で歯が動くため、大人に比べて痛みが弱い
• 子どもの治療のみで終わる可能性があり、その場合は治療費が抑えられる

デメリット

• 経過観察を含めて治療期間が長くなる可能性がある
• 矯正装置によっては、虫歯になりやすくなってしまう
• 取り外しの装置を使用する場合は、装置を使用しないと効果が出ない
• 子どもの矯正治療を行っても、大人の矯正治療を行う際に歯を抜く可能性がある

大人と子どもの時期の矯正治療の一番の違いは、成長発育を利用した骨格のずれの改善ができるかどうかという点にあります。
噛み合わせや歯並びが悪いからといっても現実的には歯だけの問題ではなく、あごにも大きな問題があるケースが多いのです。このような場合、子どもは上下のあごの成長を抑制したり、促したりして治す方法が可能です。成長が止まってしまった大人では、歯の移動で治す方法しかとれないのです。

子どもの矯正治療は、親知らず以外の歯がすべて生えそろうまで行うのが一般的です。あごの成長をコントロールしたり、歯の生えかわりを経過観察したりすることがあるので、治療期間は大人の矯正治療に比べ長期間になる傾向があります。

使用する装置は、取り外しができる装置（可撤式装置）と取り外しができない装置（固定式装置）があります。取り外しができる装置は使用しないと効果が出ません。